E' sempre più vicino alla Terra, l'asteroide Eros 433 che oggi "sfiorerà" il nostro pianeta ma a una distanza di tutta sicurezza. In serata sarà ben visibile anche dall'Italia e si potrà osservare con l'aiuto di un binocolo.
''In questo momento l'asteroide si trova a una distanza di quasi 27 milioni di chilometri ed è già visibile anche dall'Italia'', ha spiegato l'astrofisico Gianluca Masi, curatore scientifico del Planetario di Roma e responsabile del Virtual Telescope. Oggi nel punto di massimo avvicinamento al nostro pianeta Eros 433 si troverà alla distanza di 27 milioni di chilometri.
Scoperto nel 1898, è stato il primo asteroide individuato dei cosiddetti Near-Earth Object (Neo), i piccoli corpi del Sistema Solare la cui orbita si avvicina alla Terra. E' stato anche il primo asteroide ad essere visitato da una sonda, l'americana Near (Near Earth Asteroid Rendezvous), che lo ha incontrato nel 2000. Eros 433 è un oggetto irregolare il cui lato più grande misura circa 30 chilometri di lunghezza.
''Nel suo avvicinamento alla Terra l'oggetto sta guadagnando luminosità'', ha osservato l'esperto. Per oggi, ha aggiunto, é previsto cielo coperto un po' ovunque, ma per osservarlo si può approfittare del fatto che l'asteroide sarà visibile ancora per qualche giorno e raggiungerà la massima luminosità il 3 febbraio, dovuta a una ottimale configurazione Terra Sole e asteroide''. L'asteroide non è visibile a occhio nudo ma, ha proseguito Masi, ''é possibile osservarlo anche con un piccolo telescopio amatoriale o addirittura un buon binocolo a partire dalle 22,30 guardano in direzione Sud-Est nella costellazione del Sestante, sotto la costellazione del Leone''.
